Learnis: lo que sabes caduca, lo que no caduca es saber aprender

Learnis, la red educativa presente en Italia, España y Estados Unidos, se presentó el Día Internacional de la Alfabetización con una tesis provocadora: saber leer ya no es suficiente, y el problema alcanza también a los universitarios.

Durante generaciones funcionó un pacto tácito: lo que aprendías en la escuela o en la universidad te servía, con algún retoque, para toda la carrera. Ese pacto se ha roto. Las herramientas cambian, las profesiones se transforman y la tecnología redefine cada año qué hacen las personas y qué hacen las máquinas.

La pregunta ya no es solo qué sabemos, sino a qué velocidad somos capaces de aprender lo que todavía no sabemos. De ahí la fecha que eligió Learnis para presentarse el pasado 8 de septiembre: el Día Internacional de la Alfabetización. Para el grupo, la alfabetización de este siglo consiste en saber aprender durante toda la vida.

Leer no es comprender

Su punto de partida es menos evidente de lo que parece. La UNESCO define el analfabetismo funcional como la situación de quien no consigue comprender y usar textos escritos lo bastante bien como para participar en la sociedad. Suena a problema de otra época y de otro nivel educativo.

No lo es. Según una investigación del CNR, el Consejo Nacional de Investigación de Italia, esa dificultad está extendida incluso entre licenciados y doctorados. Y su origen no sería la falta de esfuerzo ni de inteligencia, sino unas bases metacognitivas débiles: no haber aprendido nunca a observar cómo uno comprende, ni a darse cuenta de cuándo no lo está haciendo.

Una metahabilidad

Aprender no es una competencia más de la lista. Es la que condiciona todas las demás. Quien sabe observar cómo comprende algo, elegir una estrategia y corregir el rumbo está mejor preparado para aprender un idioma, adaptarse a un puesto nuevo o usar con criterio cualquier herramienta que aparezca mañana.

La urgencia tiene respaldo. El Foro Económico Mundial calcula que el 39 % de las competencias básicas de los trabajadores cambiará antes de 2030. Y, sin embargo, esta habilidad casi nunca se enseña de forma explícita. Se exige a diario: "ponte al día", "adáptate", "aprende a usar esto". Pocas veces alguien explica cómo.

Cuando la información sobra

Todo esto es hoy más urgente que nunca. Cuando cualquier respuesta está a un clic, lo escaso deja de ser la información. Lo escaso pasa a ser saber qué preguntar, comprobar si lo que llega tiene sentido y darse cuenta de lo que todavía no se ha entendido.

Nunca habíamos tenido tanta información al alcance de la mano. Y quizá la desventaja más seria ya no sea desconocer algo, sino no saber cómo aprenderlo.